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Un peu
d'histoire ...
Depuis
le 15 septembre 2006,
Stéphane Ribrault a cédé l'établissement
à un trio :
Jérome Bonneau, Sébastien Champion, Sylvain
Griffault.
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Lorsque Stéphane
Ribrault l'a repris en juillet 2000, le Café du Boulevard était
depuis trois générations dans la famille Barbot et somnolait
un peu après des heures de gloire, à l'époque où le billard
avait ses passionnés et où le grand-père sortait tous les dimanches
le piano mécanique pour faire danser les Mellois sous la verrière.
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Pour redonner
vie au lieu et l'ouvrir au spectacle, des travaux étaient
indispensables : sécurité, éclairage, sanitaire, et le billard
a laissé la place à un espace scénique. Mais si le Café du
Boulevard se fait connaître depuis plus de 10 ans comme lieu
de rencontre entre un public de plus en plus large et des
artistes souvent de grande renommée, il n'en demeure pas moins
au quotidien le café du coin, ouvert 7 jours sur 7, de 8 ou
9 heures à parfois pas d'heures ...
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Le lieu est
apprécié pour la qualité du petit noir torréfié artisanalement
à Saintes, pour l'excellent blanc1/2 sec issu des mêmes vignes
qu'à l'époque du père Barbot, mais aussi pour l'ambiance variant
selon les moments de la journée... Ambiance, faite du mélange
de clientèles - étudiants, joueurs de belote, touristes de passage,
habitués - qui rend l'anonymat d'un lieu public chaleureux,
sans parler de l'accueil des Patrons qui ont leurs humeurs mais
qui savent jouer avec talent, patience et constance les potes,
les assistantes sociales, les confidents, ou les conseillers
...
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Autour du
bar, gravitent de nombreuses personnalités, chacune ayant son
rôle, voire plusieurs, dans la vie de l'établissement, riche
de ces coups de main et de cette solidarité. Le Café du Boulevard,
qui n'a jamais changé de nom même si aucun boulevard n'est répertorié
dans les environs, est ainsi devenu "le Boulevard",
lieu de vie et de spectacles à la mesure d'une bourgade rurale,
ce qui n'était pas un mince défi.
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